De interesse in plastische chirurgie groeit snel onder jongeren. Dat blijkt uit recent onderzoek, waarin wordt benoemd dat steeds meer jongeren cosmetische ingrepen overwegen of zelfs ondergaan. Volgens een bericht van HvanA komen vooral ingrepen zoals fillers, botox en neuscorrecties vaker voor. Omdat deze trend invloed heeft op het zelfbeeld en het welzijn van leerlingen, is het belangrijk dat scholen en ouders begrijpen waar deze stijgende interesse vandaan komt en hoe zij jongeren kunnen ondersteunen.
Waarom jongeren steeds vaker voor plastische ingrepen kiezen
De druk om er “perfect” uit te zien is de afgelopen jaren sterk toegenomen. Dit komt deels door sociale media, waar jongeren dagelijks geconfronteerd worden met gefilterde beelden, bewerkte gezichten en ideaalbeelden die nauwelijks haalbaar zijn. Daardoor kan het lijken alsof een ingreep de makkelijkste manier is om mee te doen met wat zij online zien.
Bovendien bieden veel influencers een ‘normaal’ beeld van cosmetische aanpassingen. Jongeren krijgen zo het idee dat plastische ingrepen bij het leven horen. Naast social media spelen er meer factoren mee. Jongeren zien influencers en realityprogramma’s die cosmetische ingrepen ‘normaal’ maken. De drempel is laag, omdat behandelingen snel en goedkoop worden aangeboden. Ook vergelijken jongeren zichzelf met vrienden of klasgenoten die al iets hebben laten doen. Daarnaast zoeken zij in een onzekere fase vaak naar controle over hun uiterlijk, terwijl datingapps en online zichtbaarheid de druk vergroten. Commerciële marketing richt zich bovendien steeds vaker op jongeren, die vaak niet goed weten welke risico’s deze ingrepen met zich meebrengen.
Jongeren geven in gesprekken vaak aan dat zij onzeker zijn over specifieke onderdelen van hun uiterlijk. Daardoor lijkt de keuze voor een ingreep een snelle oplossing. Maar juist die onzekerheden maken hen extra kwetsbaar. Ze hebben begeleiding nodig om realistische verwachtingen te ontwikkelen en om te begrijpen dat ingrepen niet altijd de uitkomst bieden die zij hopen.
Het risico van normalisatie onder jongeren
Doordat jongeren steeds meer cosmetische ingrepen zien in hun omgeving, ontstaat het risico dat deze keuzes worden genormaliseerd. Het lijkt onschuldig, maar veel jongeren beseffen niet welke gezondheidsrisico’s of lange-termijngevolgen er zijn. Ook kunnen ingrepen emotionele impact hebben, vooral als het resultaat anders uitpakt dan verwacht. Omdat jongeren nog volop in ontwikkeling zijn, kan de drang om zichzelf te veranderen bovendien leiden tot verder afnemend zelfvertrouwen.
Daarom hebben scholen en ouders een belangrijke rol. Zij moeten jongeren helpen om kritisch te blijven kijken naar beelden op social media en inzicht geven in de realiteit achter cosmetische ingrepen. Door tijdig het gesprek te voeren, worden leerlingen beter voorbereid om gezonde keuzes te maken.
Omdat jongeren plastische ingrepen steeds normaler lijken te vinden, is een preventieve aanpak essentieel. Wanneer scholen investeren in goede voorlichting, ontstaat er ruimte voor nuance, realisme en kritische reflectie. Zo leren jongeren dat hun waarde niet wordt bepaald door uiterlijk, maar door wie zij zijn. Bovendien zorgt deze aanpak ervoor dat onzekerheden niet worden uitgeput door druk van buitenaf.