De stress onder jongeren neemt de laatste jaren zichtbaar toe. Uit onderzoek blijkt dat jongeren vaker spanning, somberheid en druk ervaren dan voorgaande generaties. Volgens Scientias kan dit zelfs gevolgen hebben voor hun gezondheid op latere leeftijd, bijvoorbeeld door een verhoogd risico op hart- en vaatziekten of psychische problemen.
Het CBS meldt dat in 2021 bijna één op de vijf jongeren tussen 12 en 24 jaar psychisch ongezond was, terwijl dit vóór de coronapandemie rond de 11% lag. Vooral meisjes rapporteren hogere niveaus van stress, angst en somberheid. Ook in onderzoeken van het Trimbos Instituut komt naar voren dat prestatiedruk, sociale media en onzekerheid over de toekomst bijdragen aan deze toename.
Oorzaken van stress bij jongeren
De oorzaken van stress zijn divers en vaak met elkaar verweven:
- School en prestatiedruk: Huiswerk, toetsen en de druk om hoge cijfers te halen.
- Toekomstzorgen: Onzekerheid over studie, werk en financiële stabiliteit.
- Sociale media: Vergelijkingsdruk en constante bereikbaarheid vergroten gevoelens van stress.
- Corona-effecten: Lockdowns en online lessen hebben geleid tot meer eenzaamheid en psychische klachten.
Deze factoren stapelen zich op en maken dat jongeren minder goed tot rust komen.
Gevolgen
Op korte termijn uit stress zich in slaapproblemen, vermoeidheid en verminderde concentratie. Jongeren kunnen hierdoor slechter presteren op school of zich terugtrekken uit sociale contacten. Op lange termijn wijzen wetenschappers erop dat langdurige stress kan leiden tot chronische psychische klachten, burn-out of zelfs fysieke gezondheidsproblemen zoals een te hoge bloeddruk en obesitas.
Wat kunnen scholen doen?
Het signaleren en bespreekbaar maken van stress is belangrijk. Hier ligt ook een taak voor scholen. Voorlichting op Scholen biedt lessen die leerlingen helpen omgaan met druk, bijvoorbeeld door lessen over mentale gezondheid en weerbaarheid. Ook tijdens ouderavonden en docententrainingen komt het thema aan bod, zodat niet alleen jongeren maar ook hun omgeving leert herkennen welke signalen belangrijk zijn.
Door stress bespreekbaar te maken en jongeren vaardigheden te geven om met druk om te gaan, kunnen we voorkomen dat tijdelijke spanning uitgroeit tot structurele problemen.